在英格兰的某处，静静地坐落着一座孤儿院。古老的哥特式的建筑几乎通体黑色，外墙镶嵌着格式的鹅卵石，翠绿色的爬山虎静静的挂在围墙上，教堂一般的尖顶上的十字架尤为醒目，整座孤儿院呈现着一种阴郁的气氛。
这座孤儿院属于道尔顿夫妇，他们已经管理这里20年了，当他们从老霍华德·道尔顿的遗嘱里接过这座巨大的建筑的时候，两人也才二十五六岁。他们有一个儿子和一个女儿，现在都在外国发展自己的事业，他们很少回来，也许这座建筑看起来实在不那么友好。当人们问为什么要取这个名字时，丈夫约翰·道尔顿总是耸耸肩：
“这是老霍华德取的，他好像对铁树情有独钟――不过我敢打赌他没见过铁树林。”
里德·沃特森已经在这座不怎么友好的建筑里呆了19年了，他是道尔顿夫妇接手的第一个孤儿。一直以来，没有一个人来领养他――实际上他几乎没见过这里的孩子被人领养，随着他越来越大，道尔顿夫妇决定让他成为这里的一个类似于职员的角色，负责干这里各种各样的杂物。
也许是他从未感受到大人给他带来的任何温暖，这里的其他孩子就成了他最好的朋友，他是这里的所有孩子里面最大的，也就理所当然的成为了孩子王。他一向不太喜欢道尔顿夫妇，除了他必须做的事情外，他几乎经常调侃或者顶撞他们，其他的孩子就躲在门外不住的笑着。真奇怪道尔顿夫妇为什么没把他赶走，其实他们尝试了一次，结果是他们花费了三天的时间擦干净他们办公室里所有的奶油。
“里德，里德！你个臭小子又到哪偷闲去了？”道尔顿夫人扯着嗓子吼道。
“在这呢，夫人”里德·沃特森从楼梯上走下来。他是一个瘦高的少年，留着一头利索的黑发，蓝色的眼睛泛着微光。道尔顿夫妇从不给他买衣服，他穿的全是道尔顿先生的旧衣服。比起“健壮”的道尔顿先生，他的衣服在里德身上简直像是袍子。
“噢，我正在找你呢，懒虫”道尔顿夫人扶了一下眼镜，嘴角微微撇了一下。她拾起地上的一个生了点锈而且还凹陷的拖桶，连同一把旧拖把一起扔给了里德。
“你去吧走廊拖一下，不知道哪个笨蛋又把汤洒在地上了”她好不客气的说。
里德撇了她一眼，他知道这是一个孩子干的，其实那是一泡尿，只是后来又倒了点剩汤在上面罢了，那孩子昨晚梦游了，早上只发现自己睡在这滩骚臭的液体里。
里德拎着拖桶，沿着连廊走，路过的孩子们都高兴的和他打招呼，他也微笑着回应。途中他看到一个孩子手里拿着一管强力胶，他已经预料到自己的下一件事是什么了，但他想在那之前先消失一会，让道尔顿夫妇多感受一下再说。他去打了一桶水，来到了那个有污秽的走廊，一边重复着无聊的来回手部运动，脑子里想着自己一会要干什么。
“我想我该去趟小木屋”他想着“说不定道恩又会有什么新奇的发明呢。”
里德利索地清理完毕地上的污秽，便往孤儿院的一处小跑去，没有理会道尔顿先生在楼下吼出的那一声“谁干的！”，他拐过一个个弯，终于来到了一个小角落――一个类似于杂物间一样的地方，里面堆满了各种各样的物品，唯一的一扇小窗户也被钉上了木板，早晨的曦光映照出在这个小空间中弥漫的灰尘。里德熟练地拿起手边的一把撬棍，绕开那些数年没有人触碰的织满了蜘蛛网的各种箱子和物件，来到这个房间的角落，一个小小的铁环在地面上镶着。里德拿起撬棍，勾住铁环前面的木板的缝隙，向下一压，只听得吱呀一声，木板被翘了起来，他走上前，把铁环向上一提，整块木板都翻了起来――这是一扇活板门。
沿着活板门向下是一段楼梯，老旧而晦暗，里德小心翼翼地向下爬着，楼梯发出一阵阵奇怪的声音。终于踏到地面上了，里德掸了掸身上的灰尘，沿着一条两旁是灌木的卵石小道向前走去，早晨的阳光轻柔的撒在他身上，周围的叶子也泛着金色的光芒。里德不禁想到，要是他的父母还在会怎样呢？
在他的记忆里，父母似乎从来就是一个虚幻的概念，在他的脑海里，有那么一点父亲的身影，母亲依偎在他身旁，他们都用慈爱的目光端详着里德，这让他知道他曾经拥有过父母，他不是被抛弃的，但剩下的他便一无所知。他曾经也向其他一些孩子一样试图寻找过自己的父母，结果他失望的发现那是徒劳的。
想着想着，他便已来到了那座小木屋。这里原是孤儿院的工具间，是喜欢制作的霍华德·道尔顿建造的，整间屋子不过三米高，长宽只六七米左右，全是用橡木建造成的。
里德拉开了门，在一堆杂乱的工具和木板中，他只一眼便看见了那个瘦小的身影。他的金发一如既往的乱糟糟，沾染的灰让那看起来更像是棕色的。
“嗨，道恩。”里德打了个招呼。道恩的身体不自然地抽动了一下，转过头来看着里德。
“啊噢，嗨，里德。什么风把你吹来这了？”道恩问到。一边不停地拧着一颗螺丝。
“嗯……没什么，”里德说，他在一堆乱糟糟之中勉强找了个地方坐下来。“我只是来瞧瞧你最近又捣鼓出了什么。”
“嗯……这个嘛，”道恩说着，开始在周围的杂七杂八的东西里翻着。“噢，这个，对没错，就是这个。”道恩拿出了一个照相机一般的东西，只是上面多了几根导线和一些不知道是什么的机械部件。
“给我拍个照吧！”道恩说到，把相机递给了里德。里德接过来，像使用正常相机一样，对准了道恩，但是就在按下快门的一瞬间，一股电流从他的指尖用上来，他整只手臂都陷入了麻痹之中。
道恩笑得前仰后合。“爽吧？哈哈哈哈，让我也来一次！”他夺过照相机，摆出一副专业摄影师的范儿。
“来点闪光灯吗？”道恩问到。
“可以，越闪越好。”里德打趣的说，道恩咧开嘴笑了笑，低头假装很认真的看屏幕。
“来来来，三，二，一，笑一个！”
一束强烈的闪光直朝里德涌来，他的眼前瞬间一片闪亮的白色，眼皮忽的也沉重了，他感到十分的奇怪，通常闪光灯不会给人这样的感觉，但是随着时间的推移，眼前的亮白一直没有消散，他的意识中在逐渐模糊，他的脑子里一片空白，身体是一种飘忽而柔软的感觉，好像睡在一张舒服的大床上，但是到最后，这一切的感觉都消失了，只剩下僵硬的身体和想睁却睁不开的沉重的眼皮。
“唔……我在哪……”里德空白的大脑只剩这一句话。
过了许久，里德眼前的闪光终于消失了，变成了一片密不透风的黑色，他开始感觉到自己的身体了，他试图活动一下他们，结果发现他的整个身躯都好像是雕像一般僵硬，他的身下是一层软绵绵的布，就好像床一样，而且他的头下好像还枕着一只枕头。
“怎么回事……”里德模糊的大脑想着“难道说我被闪光灯闪晕了？还是说道恩的照相机漏电，把我电晕了。那道恩一定也不会多好受，我应该去看看他。”他的脑子里胡编乱造了一个原因，他知道如果照相机漏电的话倒霉的应该是道恩而不是他，但至少这让他有一个强行爬起来的理由了。
他的头撕裂般的疼痛，他鼓足全身力气，奋力向上挣扎着，他感到自己的手指微微颤动了一下，好，这是第一步，接着他开始试图活动身体，身上的僵硬感减少了许多，这让他的工作不再那么费力了，他感觉到了身体听到了他的大脑发出的命令，他慢慢的支起身子，坐在了床上。
眼皮的沉重削减了不少，但还是难以睁开，里德所处的这个空间好像十分晦暗，因为在他微微睁开一点缝时，并没有多少阳光涌入他的眼睛，他的眼睛缓缓张开，随着覆盖在上面的迷雾逐渐消失，这里也越发清晰起来。
这里好像是一个巨大的房间，只看得到天花板，四壁遥不可及，周围全是由黑色的材料建造而成，里德不知道这是什么材质，他有着石头的纹路和瓷砖的光泽。周围一盏盏蓝色的灯――里德不知道那是什么，一个基座上有一团蓝色的火一样的物质在发着蓝色的光，姑且像是一盏灯。里德脑海里如波涛起伏。
“我是被绑架了吗？但是这些火又是什么呢？”
随着视线向下转移，更惊奇的一幕映入眼帘，无数张床上睡着无数个人，随着视线的延绵，这种景象不曾断绝，里德远远的发现有几个黑影在远处移动，他感到毛骨悚然。
“他们把全市的人都给抓了吗？”里德脑海中浮现出一个奇怪的想象，“他们不会是要做什么生物实验吧？”
里德之所以会这样想，是因为有个小孩曾经抓了一大把虫子，最后的结果是他把他们泡在洗洁精里长达一个月。
里德觉得自己知道要做什么，他奋力的移动身子，两脚探下床。他要离开这里，虽然这里有太多的事他无法解释，但他还是要先离开这里再说，他决定不去想，脑海中只剩下一个念头。
“跑。”
“噢，别着急离开嘛，”身后一个声音传来，里德顿时感到毛骨悚然，好像有电流流过他的全身，他不敢回头，他怕这个人会杀掉他，因为他对这里的整体印象并不算好。
“要是你离开了，先知大人可不会太高兴”
那个人的话引起了里德的不安，有一个被称为先知的人想要找他，他必须要做好最坏的打算，也许他应该先环视一下周围，以免到时候遇到危险可以马上逃跑，但是这个地方却看不到任何一个出口。里德小心翼翼的回头，只见一个身穿黑色长袍的人站在他的面前，脸上带着温和的笑容。
“哦，放心吧，我们绝不是要伤害你，实际上，也许在几个小时之后，我们都要听从你的号令呢。”那个人说，一边甩了甩手，他的手上带着一个有着花纹的手镯，里面好像还有什么在发着光。里德感到奇怪，他不太明白这个人所说的话，对将要发生的事也没什么头绪。
那个人见里德有些踌躇，便说道：“我们该去找先知了，他会给你们解释这一切。实际上，你已经迟到了，另外三个人已经到了，最早的已经等了你半个小时。”
“什么，还有三个人？”里德不解的说，虽然他并不知道他们四个要干什么。
“哦，当然了。这事儿一个人可干不来。”那个人说到。
“什么事……”里德问道，没等他说完，那个人就打断了他。
“别问了，先知会给你们解释的，我们该走了。”
“等等，走去哪……”那人没有回答里德，他亮出手镯，手部在空中划出了一个什么图案，手镯突然间发出光来，与此同时，里德感觉到自己周围的空气开始扭曲。突然间，他像是被黑洞吸住了一般，感觉自己被突然的向上一拉，周围的景物忽的模糊了，他看不见房子，看不见那盏灯，看不见那个人，也看不见那些床，他的周围尽是些模糊扭曲的景象。
一瞬间，里德的脚又站到了地面上，他感到晕眩，头比之前更加的疼，眼前朦胧一片。
“噢，第一次都会这样，你会习惯的。”身后传来那个人的声音，尔后又是一阵扭曲的声音，他知道那个人离开了。里德半跪在地上，地上是冰凉而且光滑的。
过了一会，里德感觉好一些了，他支吾地站起来，开始环望四周，这里跟刚刚那个地方的材质几乎完全一样，几盏更大的蓝色的火灯在发着幽蓝的光，这里的天花板很高，上边雕刻着各式各样的浮雕，两旁是漂亮的彩色玻璃，上面好像有一些图案，但里德看不懂，略微看出是一个人，他的手里喷薄出各种各样的颜色，眼睛还冒着蓝光，颇有教堂的感觉。尽头是一个巨大的雕像，是一个老者的样子，两手背在背后，深邃的望向远方，上方是一个复杂的图形，应该是一个标志，同样发着幽蓝色的光。
“你好？有人吗？”里德不知道冲着什么喊着，他的声音发出一阵阵的回音。
一段长时间的寂静。
“你好，里德。”一个成年男人的声音不知道从哪里传来，里德四处张望，连一个人影也没看到。“请往左看，顺着楼梯上去。”
里的把头往左一扭，只见一片片地板砖漂浮了起来，一级比一级略高一点，它们旋转着排列，形成了一个旋梯。
里德走上前，确认没有东西托着地板砖，他感到惊奇，但同时也感到有趣。他对那种无聊的生活早已厌倦了，现在这一系列魔法一般的见闻很是让他感到神奇，对这里的恐惧也消散了不少。
他抬起脚，踩在了漂浮的地板砖上，它十分稳固，连抖都没有抖一下。
周围火灯的光越来越弱，地板砖还在一片一片的飘起来，里德的周围慢慢变得漆黑一片，他不知道自己周围是什么，只是一直机械的沿着一级级阶梯往上走。
“嘿，里德。”一个声音突然说到，听上去和之前在大堂里听到的那个中年男子的声音是一样的。里德被吓了一大跳，差点从楼梯上跌下去，说时迟那时快，一片地板砖搜的飞上来，垫在里德踩空的脚上。里德的心在剧烈的跳着，只见一个蓝色的小光球转悠着飞上来，他后面拖着一条尾巴，好像一只蝌蚪，又好像一束流星。
“喔，我没想吓你。”那个小光球说，一边在空中飘来飘去，“实际上，我想提醒你――你到了。”
“到哪了？”里德不解地问，周围还是一片漆黑，他并不知道自己究竟到了什么地方。
“往前走一步，然后站着别动就好了。”那个小光球说，声音听上去十分温和。里德照做了，他抬起脚往前走了一步，便打住不动。借着小光球昏暗的光，他看见那些阶梯像断了线一样的往下坠，前方只剩下了一片空洞。
忽然，底下传来呼呼的风声。“那是什么？”里德问道。
“砖头。”小光球答到。
“什么砖头？”里德有些不理解他所说的话。突然，一声巨响打断了里德的思路，一块巨大的，黑色的砖石“嘭”的一声镶嵌在里德前方的地面上。
“大概……像这样的砖头吧。”小光球回答道。
更多巨大的砖石飞上来，镶嵌在那一块砖石的周围，形成了一堵巨大的墙，中间正对里德的方向有一个长方形的镂空，一扇门飞了上来，正好嵌在哪个镂空里。周围忽的亮了起来，里德转身看去，只见几只火灯在发着亮光。
“进去吧，给你的伙伴们问声好。”小光球说完便消失了。
里德到现在都不知道为什么一只要遵从他的话，他的性格不是这样的，遵守规矩不是他应该做的，但是那个声音好像透漏这一种不可抗拒的魔力，毕竟里德现在仍旧是一头雾水，他只想先把事情搞清楚再说。
他瘦长的手指摸到了冰凉的门把，门是由木头做成的，上面雕刻着漂亮的花纹，他轻轻拧下了门把，它发出一阵“吱呀”的声音。
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